Сегодняшние дети — это завтрашняя цивилизация. В современном мире, давая жизнь ребёнку, вы, можно сказать, будто бросаете его в клетку с тигром. Дети не в состоянии контролировать своё окружение1, у них для этого нет реальных возможностей. Чтобы добиться успеха, им необходимы любовь и помощь.

Это очень деликатная проблема. Сколько на свете родителей, столько и теорий о том, как надо и как не надо растить ребёнка. Однако, если растить его неправильно, можно хлебнуть немало горя и даже, возможно, сильно усложнить свою жизнь на склоне лет. Некоторые пытаются воспитать детей так же, как когда-то воспитывали их самих, другие пытаются поступать как раз наоборот, а многие считают, что нужно дать детям расти самим по себе. Ни один из этих методов не гарантирует успеха. Последний из них основан на материалистической2 идее, согласно которой развитие ребёнка идёт тем же путём, что и эволюция3 человеческого рода, и каким-то необъяснимым, чудесным образом «нервы» ребёнка с годами становятся более «зрелыми»,
так что он превращается во взрослого человека, который отличается высокой нравственностью4 и прекрасным поведением. Несмотря на то, что эту теорию легко опровергнуть - хотя бы наличием огромного количества преступников, у которых нервы почему-то не стали более «зрелыми», — этот метод воспитания не требует никаких усилий и пользуется определённой популярностью. Он не поможет обеспечить ни будущее вашей цивилизации, ни вашу старость.

Ребёнок немного напоминает чистый лист бумаги. Если вы напишете на нём что-то неверное, то он будет содержать неверную информацию. Но, в отличие от листа бумаги, ребёнок сам начинает писать, повторяя то, что уже «вписали» в него самого. Проблема осложняется тем, что, хотя большинство детей способны очень хорошо себя вести, некоторые рождаются сумасшедшими, а в наши дни даже появились наркоманы от рождения, правда таких случаев чрезвычайно мало.

Не следует пытаться «подкупить» ребёнка обилием игрушек и других вещей или ограничивать его свободу чрезмерными заботами: результат может быть весьма плачевным.

Следует решить для себя, к какой роли в жизни вы хотите подготовить своего ребёнка. На это оказывает влияние следующее: а) кем он может быть по своим унаследованным склонностям и способностям; б) кем хочет стать сам ребёнок; в) кем вы хотите его видеть; г) какие для этого имеются возможности. Но помните, что в любом случае жизнь ребёнка не  удастся, если он не станет высоконравственным человеком, который может полагаться на собственные силы. В противном случае он будет только обузой для всех, включая себя самого.

Как бы вы ни любили ребёнка, помните, что он в итоге не сможет по-настоящему выживать, если его не направить на путь к выживанию. И если он собьётся с пути, это не будет случайностью: современное общество как будто специально устроено так, чтобы ребёнок потерпел неудачу.

Вы окажете огромную услугу ребёнку, если добьётесь, чтобы он понял наставления5, изложенные в этой книге, и согласился следовать им.

Одно по-настоящему действенное средство — это просто попытаться быть другом ребёнку. Несомненно, детям нужны друзья. Постарайтесь понять, в чём состоит истинная проблема ребёнка, и, не отвергая полностью его собственного решения этой проблемы, попытайтесь помочь ему разрешить её. Наблюдайте за детьми (даже за самыми маленькими). Слушайте, что дети рассказывают вам о своей жизни. Позвольте им  помогать вам. Если вы не сделаете этого, им придётся подавлять в себе переполняющее их чувство долга6.

Если вы поможете ребёнку понять, что представляет собой эта дорога к счастью, и получите согласие ребёнка придерживаться её, то тем самым вы очень поможете ему. Это может очень сильно повлиять на его выживание — и на ваше.

Ребёнок не может обходиться без любви. И большинство детей готовы щедро дарить в ответ свою любовь.

Дорога к счастью включает в себя
любовь к детям и помощь им
с младенческого возраста до вступления
в самостоятельную жизнь.

1. 1. окружение: то, что окружает кого-либо; материальные предметы вокруг человека; место, в котором он живёт; живые существа, объекты, пространства и силы, присутствующие в жизни человека, — неважно, близко или далеко от него они находятся.
2. 2. материалистический: относящийся к материализму — теории о том, что существует только физическая материя.
3. 3.  эволюция: развитие всех растений и животных от более простых форм к более сложным. В соответствии с одной очень древней теорией, они формировались окружением, а не были придуманы или созданы.
4. 4.  нравственность: качество человека, способного отличить правильное поведение от неправильного и действовать в соответствии с этим.
   
5. 5. наставление: правило или утверждение, в котором рекомендуется или устанавливается принцип поведения или образ действия; указание, содержащее правила поведения.
   
6. 6. долг: состояние, при котором кто-то обязан дать что-то другому или сделать что-то для него взамен за полученные вещи или услуги или за оказанную любезность; тот факт, что такое состояние существует.